Was ist der Zorn Gottes?

Der Zorn Gottes ist die Reaktion seines heiligen und gerechten Wesens auf die Sünde und den Sünder. Er trifft jeden, der nicht durch das Sühnopfer Jesu Christi geschützt ist. Auch wenn es für viele Menschen nicht in ihr Gottesbild passt: Die Bibel spricht sehr häufig von dem Zorn Gottes gegen das Böse. Das Alte wie auch das Neue Testament bezeugen eindrücklich, dass Gott seinen Zorn über jede Form von Ungerechtigkeit ausgießt (vgl. 5Mose 9,8; 2Kön 23,26; Ps 21,9; 90,11; Jes 13,9; Mi 5,15; Zeph 1,18; Joh 3,36; Röm 1,18; Eph 5,6; Offb 16,1).

Der göttliche Zorn und das Wesen Gottes

Gott übt seinen Zorn über die Ungerechtigkeit aus, weil es seinem tiefsten Wesen entspricht. Die Bibel beschreibt Gott als durch und durch gerecht (vgl. 5Mose 32,4; Dan 9,14; Röm 1,17; Offb 15,3). Er wäre ungerecht, wenn er das Böse und die Übeltäter nicht bestrafen würde. Dass er seinen Zorn über die Sünde ausgießt, steht also in vollem Einklang mit seinem heiligen Charakter. Sünder müssen für ihre Schuld bezahlen. Gott kann Schuldige nicht einfach freisprechen, ohne seinem gerechten Zorn Ausdruck zu verleihen. Täte er es doch, würde er seine eigene Gerechtigkeit verleugnen (vgl. 2Mose 34,6–9). Gott ist Liebe (vgl. 1Joh 4,7–8), und eine der Dinge, die er liebt, ist Gerechtigkeit (vgl. Ps 33,5). Da Gott vollkommen ist, ist auch seine Liebe zur Gerechtigkeit vollkommen; folglich ist der Weg der Gottlosen dem Herrn „ein Gräuel“ (Spr 15,9; vgl. 5Mose 32,4).

Wo es keine Sünde gibt, kann Gott auch nicht zornig sein. Und wo es keine Geschöpfe gibt, da gibt es niemanden, der sündigen könnte. Der göttliche Zorn kann sich daher nicht ohne die Schöpfung und ihren Sündenfall offenbaren. Aus diesem Grund unterscheiden viele Theologen zwischen den „absoluten“ und den „relativen“ Eigenschaften Gottes. Absolute Eigenschaften besitzt Gott völlig unabhängig von seiner Schöpfung. Er hätte sie auch dann, wenn das Universum nie existiert hätte. Dazu gehören etwa seine Ewigkeit und seine Allwissenheit.

Relative Eigenschaften zeigen sich erst dann, wenn es etwas außerhalb von Gott gibt, zu dem er in Beziehung tritt. Wie oben erwähnt, ist Zorn eine relative Eigenschaft Gottes. Ohne Sünder müsste er nicht zürnen. Das heißt aber nicht, dass Gott diese Eigenschaft erst neu erlernt oder durch die Schöpfung hinzugewonnen hätte. Er reagiert deshalb mit Zorn auf die Sünde, weil er von Natur aus gut und gerecht ist. Der göttliche Zorn zeigt sich nicht, weil Gott sich verändert hat, sondern weil sein Geschöpf sich verändert hat und zum Sünder wurde. Wenn wir als sündige Menschen vor einen heiligen Gott treten, bekommen wir unweigerlich seinen Zorn zu spüren. Er nimmt dabei keine neue Eigenschaft an, denn er ist unveränderlich (vgl. Mal 3,6).

Wie sich der Zorn Gottes äußert

Die Bibel lässt keinen Zweifel daran, dass Gottes Zorn schrecklich ist. Sie nutzt drastische Bilder, um ihn zu beschreiben: Da ist die Rede von seiner glühenden Hitze (vgl. 2Mose 32,11; Klgl 4,11) und der Ort des ewigen Gerichts für unbußfertige Sünder wird sogar als „Feuersee“ bezeichnet (Offb 20,10). In Anlehnung an Jesaja 66,24 sagt Jesus, dass in der Hölle „ihr Wurm nicht stirbt“ (Mk 9,42–49) – ein Bild für ein endloses, zerstörerisches Gericht. Die Propheten und Apostel sprechen von großer Zerstörung und Untergang am „Tag des Herrn“, was sowohl auf das Ausgießen von Gottes Gericht in bestimmten Momenten der Geschichte als auch auf sein endgültiges Gericht am Ende der Zeit hinweisen kann (vgl. Jes 13,6; Hes 30,3; Joel 1,15; 2Petr 3,10).

Aufgrund der oben genannten Beschreibungen könnte man meinen, dass Gottes Zorn nur aus spektakulären, feurigen Darstellungen des Gerichts besteht. Solche Ereignisse des Gerichts sind nur die Vollendung eines Zorns, der schon seit längerer Zeit ausgegossen wurde. Texte wie Römer 1,18–32 zeigen uns, dass Gott seinen Zorn häufig nicht schlagartig, sondern über einen längeren Zeitraum hinweg ausübt. Sein Zorn, so sagt uns Paulus, besteht darin, dass er die Menschen ihrer Sünde überlässt und ihnen erlaubt, sich tiefer darin zu verstricken. Gott erlaubt unbußfertigen Menschen oft, die Sünden auszuleben, nach denen sie verlangen, lange bevor er sie im feurigen Gericht zur Rechenschaft zieht. Gott wird in seinem Zorn die Unbußfertigen ihrer Sünde überlassen.

Hoffnung für alle, die unter Gottes Zorn stehen

Der Tag des endgültigen Zorns über die Sünder wird kommen. Es gibt jedoch Hoffnung, denn Gott ist auch barmherzig. In Jesus Christus hat er einen Weg geschaffen, um uns vor dem kommenden Zorn zu retten (vgl. 1Thess 1,10). Der Sohn Gottes wurde Mensch, um die Strafe auf sich zu nehmen, die der gerechte Gott gegen die Sünde verhängt hat. In Jesus Christus gießt Gott seinen Zorn aus und nimmt ihn gleichzeitig auf sich selbst. Dadurch erweist er sich als gerecht und gnädig zugleich: Die Sünde wird in Christus bestraft, doch zugleich ermöglicht sein Sühneopfer, dass Gott all jenen gnädig sein kann, die sich von der Sünde abwenden und auf Jesus vertrauen (vgl. Röm 3,21–31). Gott hat Freude daran, Gnade und Barmherzigkeit zu erweisen (vgl. Mi 7,18). Jeder, der sein Vertrauen allein auf Jesus setzt, wird vollkommen vor dem ewigen Zorn Gottes gerettet werden (vgl. Hebr 7,25).

Dieser Artikel wurde ursprünglich in der Zeitschrift Tabletalk veröffentlicht.