Was erhoffst du dir, wenn du deine Kinder in den Kindergottesdienst oder zur Kinderbibelwoche schickst? Was sollen sie dort lernen? Wie können wir ihnen helfen, auch die weniger bekannten Personen der Bibel in den großen Zusammenhang einzuordnen? Und was sind die zentralen Wahrheiten, die das Leben von Christen seit jeher grundlegend verändern?

Achte darauf, was du betrachtest, denn es wird dich in sein Bild verwandeln. Diese Welt bietet dir unzählige Bilder an und versucht, dich zu prägen. Aber ein einziger Blick auf Christus ist herrlicher als all jene Bilder zusammengenommen. Bis zu jenem Tag betrachten wir die Herrlichkeit Gottes im Angesicht Jesu Christi – durch den Glauben und durch die von ihm eingesetzten Mittel der Gnade. So werden wir Stück für Stück in sein Bild verwandelt: von Herrlichkeit zu Herrlichkeit.

Als Christen wissen wir: Geben gehört zu einem Leben, das von Gottes Gnade geprägt ist. Was uns anvertraut wurde, dürfen wir einsetzen, um unsere Gemeinden, christliche Werke, wohltätige Organisationen, unsere Familien und Menschen in Not zu unterstützen. Allerdings fällt uns das Geben nicht immer leicht. Und wenn uns das Geben an sich schon herausfordert, dann gilt das umso mehr für fröhliches Geben. Wie also können wir mit fröhlichem Herzen geben? Folgende drei Überlegungen sollen uns helfen, eine Haltung des fröhlichen Gebens zu entwickeln.

Vielleicht hat der Titel dieses Artikels dich schon stutzig gemacht. „Lohn?“ Wovon ist hier die Rede? Protestanten – besonders aus der reformierten Tradition – reagieren auf das Wort „Lohn“ oft geradezu allergisch.

Auch wenn es sich manchmal so anfühlt, als sei Gott gegen dich, sagt dir sein Wort – das seinen Charakter offenbart und im Kreuz seines Sohnes seinen Höhepunkt findet – etwas anderes. Was auch immer du gerade durchmachst, wie sehr dein Herz auch gebrochen sein mag und was immer du fühlst – dies ist Gottes Wort an dich: „Ist Gott für uns, wer kann gegen uns sein? Er, der sogar seinen eigenen Sohn nicht verschont hat, sondern ihn für uns alle dahingegeben hat, wie sollte er uns mit ihm nicht auch alles schenken?“ (Röm 8,31–32).

Wohin wendest du dich, wenn Leid in dein Leben tritt und sich deine Seele leer anfühlt? Ganz gleich, ob es der Schmerz einer zerbrochenen Beziehung ist, der unerfüllte Kinderwunsch, eine weitere verpasste berufliche Chance oder ein Dienst, der scheinbar keine Frucht bringt – schnell stellt sich Mutlosigkeit ein. Vielleicht fragst du dich gerade sogar, ob Gott deine Gebete überhaupt hört. Eine Geschichte im alttestamentlichen Buch 1. Samuel erinnert uns daran, dass er es tatsächlich tut.

Das Bild eines Hirten, der sich um seine Schafe kümmert, vermittelt Geborgenheit und Trost – vorausgesetzt, es handelt sich dabei um einen guten Hirten. Aber manchmal missachten von Gott eingesetzte Obrigkeiten das fünfte Gebot. Es verlangt von Leitern, „ihre Untergebenen zu lieben … sie schützen und ihnen alles das verschaffen, was sie für Seele und Leib nötig haben“

Früher oder später stellt sich jeder Mensch folgende Fragen: „Wer bin ich?“ „Warum bin ich hier?“ „Wozu bin ich da?“ „Warum ist mein Leben wichtig?“ Ob wir als Jugendliche unseren Platz unter Gleichaltrigen suchen, als Studenten mit der Wahl des Studienfachs und des künftigen Berufswegs ringen oder uns in der Lebensmitte fragen, warum unser Leben so anders verlaufen ist, als wir es uns vorgestellt haben – die Frage nach dem Sinn des Lebens bleibt immer aktuell. In unterschiedlichen Lebensphasen kehrt sie immer wieder zu uns zurück.

Buße ist ein unverzichtbarer Bestandteil des christlichen Lebens. Wer Jesus treu nachfolgen will, muss die Frage beantworten können: Was ist Buße?