Wie kann ich im Glauben wachsen?

Stell dir einen Ertrinkenden in stürmischer See vor, dem ein Rettungsring zugeworfen wird. In seiner Verzweiflung greift er danach, klammert sich daran fest und steigt hinein. Schließlich beginnt er, auf den gewaltigen Wellen zu treiben. Noch immer voller Schrecken und Zweifel, macht ihm die Angst zu schaffen, der Rettungsring könnte ihn im Stich lassen und er würde von den Tiefen verschlungen. Dann bemerkt er plötzlich, dass an dem Rettungsring ein kleines, wasserdichtes Heft befestigt ist. Trotz seiner Lage beginnt der ängstliche Mann zu lesen und stellt fest, dass das Heft die Vorzüge seines Rettungsrings preist. Er liest, aus welchen Materialien er hergestellt ist, welche Merkmale sein Design auszeichnen und welche außergewöhnlichen Eigenschaften von Auftrieb und Zuverlässigkeit er besitzt. Er liest, wie gründlich der Rettungsring getestet wurde, wie er die schwersten Lasten in den wildesten Meeren getragen hat und dass noch nie jemand ertrunken ist, der sich an ihn gehalten hat. Während er liest, wächst sein Vertrauen. Befindet er sich noch immer mitten im Sturm auf dem Meer? Ja. Können ihn einzelne hohe Wellen immer noch in große Sorge versetzen? Ja. Ist er dadurch sicherer oder geborgener als zuvor? Nein. Er ist genauso sicher und geborgen wie in dem Moment, als er den Rettungsring zum ersten Mal ergriff – nur hat er jetzt ein größeres und stetig wachsendes Vertrauen in dessen Fähigkeit, ihn durch all die Gefahren und Nöte, denen er begegnet, zu tragen, bis er schließlich aus den Fluten gezogen und sicher an Land gebracht wird. Trotz der Grenzen dieses Bildes möchte ich einige Parallelen für das Wachstum des Glaubens ableiten. Wenn ein Sünder Jesus zum ersten Mal vertraut, ist er gerettet und sicher. Niemand und nichts kann ihn aus Jesu Hand reißen. Er kann mit Sicherheit nirgendwo sicherer sein. Aber vielleicht versteht er diese Sicherheit noch nicht vollständig. Er weiß genug, um zu Christus zu kommen; den Christus, zu dem er gekommen ist, muss ihn aber noch besser kennenlernen. Sein Vertrauen nimmt zu, je besser er den Retter kennenlernt, dem er vertraut. Wie kann das geschehen? Zuerst: Geistliches Wachstum kommt durch die Schrift. Dieses Buch macht einen Menschen durch den Glauben an Christus weise zur Errettung und rüstet den Menschen Gottes vollständig zu. Christen brauchen das Evangelium immer wieder. Wir müssen unseren Blick auf Christus richten und den Apostel und Hohepriester unseres Bekenntnisses betrachten (Hebr 3,1). Achte darauf, wie die Apostel angesichts aller Fallstricke, Leiden, Ablenkungen und Täuschungen falscher Lehre dem Volk Gottes Christus – den Gekreuzigten – vor Augen stellen, damit ihr Glaube wächst. Indem wir Christus in der Schrift studieren, richten wir unseren Blick auf Jesus, den Anfänger und Vollender unseres Glaubens, und so wächst unser Glaube. Ein zweiter Weg, im Glauben zu wachsen, besteht darin, Gott zu bitten, dass sein Geist größeren Glauben wirkt. Er ist der Geber des Glaubens, und daher ist er es auch, der ihn stärkt. Die Jünger beteten: „Mehre uns den Glauben!“ (Lk 17,5). Ein bekümmerter Vater rief: „Ich glaube, Herr; hilf mir, [loszukommen] von meinem Unglauben!“ (Mk 9,24). Solche Gebete erinnern uns daran, dass wahrer Glaube schwächer oder stärker sein kann, und zeigen uns, dass eine Möglichkeit, den Glauben zu stärken, darin besteht, darum zu bitten. Als Antwort zeigt Christus uns mehr von sich selbst. Vielleicht haben wir nicht, weil wir nicht darum gebeten haben (vgl. Jak 4,2)? Ein weiterer wohltuender Weg, den Glauben zu stärken, ist die Gemeinschaft mit den Gläubigen. Die Welt zehrt an deinem Glauben, und Satan greift ihn an: Er lenkt dich von Christus ab, lenkt dich von der Wahrheit weg und zieht deine Aufmerksamkeit auf anderes. Dem wirkst du entgegen, indem du Zeit mit Gottes Volk verbringst und über die Dinge des Reiches sprichst (vgl. Mal 3,16–18). In solcher Gemeinschaft wird dein Sinn für himmlische Dinge gestärkt und erneuert, und dir wird Trost zugesprochen (vgl. 1Thess 4,18; 5,11). Damit kommen wir zur Erfahrung – unserer eigenen und der anderer. Wenn wir die Bibel lesen, sehen wir, wie Gott den Glauben seines Volkes durch Prüfungen wachsen lässt. Abraham, der Glaubensvater, erlebte sowohl Prüfungen als auch Triumphe des Glaubens (vgl. Röm 4,20). Die Psalmisten schöpften Kraft, indem sie sich an Gottes frühere Taten erinnerten. Es ist hilfreich, Berichte anderer Gläubiger aus früherer und heutiger Zeit zu lesen und zu hören, wie der Gott sie getragen und ihnen geholfen hat. Denk daran: Jede Welle, die uns nicht untergehen lässt, bestätigt aufs Neue, wie fest der Fels ist, auf dem wir stehen, und wie mächtig unser großer Retter ist. Nicht unser Glaube an sich rettet uns. Die Gefahr besteht, auf die Stärke unseres Glaubens zu bauen, statt dem Herrn selbst zu vertrauen. Christus ist es, der uns durch den Glauben rettet. Christus ist der Starke, an den sich der Glaube klammert; auf ihn vertrauen wir, und er ist es, der rettet. Wenn wir auf ihn blicken, muss unser Glaube wachsen. Darum, um es mit den Worten von Isaac Watts zu sagen:

Sollt’ auch der Tod mit aller Macht und Höllenmächte unbekannt in größter Wut mir drohen fort, so bleib ich doch in Christi Hand. Denn er allein hat Macht und Kraft und hält mich fest durch seine Gnad’.

Dieser Beitrag gehört zur Reihe „Die Grundlagen der christlichen Nachfolge“.

Dieser Artikel wurde ursprünglich in der Zeitschrift Tabletalk veröffentlicht.