Petrus nennt die Namen der Irrlehrer zwar nicht, aber aus seinen Ausführungen in 2. Petrus 2,1–3 geht hervor, dass sie einst bekennende Christen waren, aber inzwischen vom Glauben abgefallen sind. Nun verbreiten sie zerstörerische Irrlehren und verleugnen Jesus, von dem sie behaupten, dass er sie „erkauft“ hat. Außerdem ziehen sie viele Anhänger an, die den Herrn lästern. Falsche Lehren führen unweigerlich zu sündigem Verhalten. Wegen ihres Glaubensabfalls ist Gottes Gericht für sie unausweichlich.